Dana 22. listopada 1962., u vrijeme Kubanske ratne krize, predsjednik John F. Kennedy televizijskim putem objavio američkoj naciji da su Sovjeti postavili raketne lansere za nuklearno oružje na Kubi. Kao reakciju na to najavio je strogu blokadu Kube. “Svaki brod koji plovi na Kubu, a na kojem bude pronađeno ofenzivno oružje bit će vraćen natrag. Blokada će, ako bude potrebno, biti proširena i na ostale vrste robe”, rekao je Kennedy. Poručio je i da zasad SAD neće nametati blokadu kakvu su Sovjeti nametnuli Berlinu 1948. godine.
Za vrijeme govora razina obrambene pripravnosti (DEFCON) u SAD-u podignuta je na 3 (žuta boja). Sljedećeg dana Strateško zračno zapovjedništvo podignuto je na DEFCON 2 (crvena boja), što je najviša razina u povijesti. Ta je razina američke obrambene pripravnosti dosegnuta još samo jednom, za vrijeme sovjetskog nuklearnog pokusa 1989. godine.
